Cannabis Works de Tanaka Tatsuyuki

Tatsuyuki Tanaka est un animateur, illustrateur, designer né en 1965 signant souvent sous le nom Cannabis. A 19 ans, il intègre le studio Telecom de Yasuo Otsuka [1] avant de devenir indépendant. Influencé à ses débuts par Miyazaki puis par Otomo, il rejoint ce dernier sur la production d’Akira en 1988. Il anime notamment le passage où le bras de Tetsuo commence à muter (dans le stade vers la fin du film). Il retrouvera d’ailleurs Otomo sur Roujin Z en 1991 où il travaillera sur le storyboard. Fin des années 80, début 90, il participe comme animateur à plusieurs films et OAV : entre autres, Venus Wars, Riding Bean (1989), la série d’OAV Gosenzo-Sama Ban Ban Zai ! et le film Maroko réalisés par Mamoru Oshii (1990), Down Load de Rintaro, Green Legend Ran (1992), Hakkenden (1993). Il dessine aussi quelques image boards : en 1990 ceux des épisodes 19 à 29 de Fushigi no Umi no Nadia, en 1992 celui de Green Legend Ran.

En 1995, il fait une incursion remarquée dans le monde du jeu vidéo en créant designs et illustrations pour le RPG Linda Cube [2] qui sort d’abord sur la PC Engine de NEC puis est porté sur Saturn et PSX sous le nom Linda Cube Again. Ces travaux sont bien mis en valeur au travers de cinématiques réussies dans ce trip apparemment délirant et glauque. En 2002, NEC fait appel au Studio 4°C, et notamment Tanaka, pour créer les designs du jeu Tube Slider sur Gamecube, un genre de F-Zero.

Au sein du Studio 4°C justement, il travaille comme animateur clé sur des projets de Koji Morimoto : le court-métrage Noiseman Sound Insect en 1997, le clip Survival du groupe de j-rock Glay en 1998, la mini série Eikyu Kazoku (Eternal Family) en 2000 dont il réalise une partie du storyboard et même un épisode. En 2001, il crée et réalise le pilote de Kin Jin Kid pour l’omnibus Digital Juice du Studio 4°C. Ce projet se concrétisera enfin en 2008 avec la sortie du court-métrage dans l’omnibus Genius Party Beyond.

En parallèle, il réalise quelques publicités (NTT, Nike, Fluximation), des illustrations publiées dans divers magazines et dessine et écrit aussi quelques one-shots en manga. Son Boiled Head sera proposé sur le site de Mangarte en 2004 avec une interview de l’auteur [3].

En attendant, l’arlésienne nommée aussi Boiled Head, son deuxième artbook annoncé depuis 2004, revenons sur son premier recueil d’illustrations paru en 2003 : Cannabis Works.
Dans un format un peu inhabituel, il débute sur une série de travaux originaux permettant d’appréhender sur une quinzaine de pages son goût pour les univers steampunk et les couleurs délavées : quelques essais, des illustrations pour le pilote de Kin Jin Kid, le one-shot Boiled Head, des magazines (Error, Comickers, Kikan Ace) ou des posters de convention (Tokyo Character Show).

Avec le « Traitement de la 5ème Dimension », il propose une histoire étrange en 18 pages couleur après laquelle vous ne verrez surement plus le dentiste de la même manière.
La suite est dédiée aux jeux Linda Cube avec de nombreuses illustrations couleurs et quelques planches de storyboard réparties sur une quarantaine de pages. Elles font la part belle à l’univers totalement décalé et aux scénarii alternatifs de ce RPG.

La partie suivante est une sélection parmi les nombreux images boards qu’il a réalisé durant sa carrière. Au nombre de 24, les concept arts de Fushigi no Umi no Nadia piqueront à n’en pas douter la curiosité des amateurs de l’œuvre réalisée par Hideaki Anno et Gainax pour NHK. Le reste se penche sur les OAV Green Legend Ran et quelques projets inachevés d’anime ou de jeux vidéos.

Les dernières pages sont consacrées à différents travaux réalisés pour le Studio 4°C (publicités, illustrations pour la promotion de Kin Jin Kid, pour la série Eikyu Kazoku), à divers projets avortés, roughs de manga et quelques illustrations de jeunesse.

Bien fourni, abordable et aisément trouvable, Cannabis Works est un excellent ouvrage que je ne peux que conseiller.